Фамилия Кубельке — один из тех случаев, когда написание подсказывает географию точнее, чем корень. Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или польского происхождения, записанная на слух в русской среде. В оригинале она могла звучать как Kübelke или Kubelke.

Разберём основу. Немецкое слово «Kübel» означает «кадка», «ушат», «бадья». Суффикс «-ke» — типичный для восточно-немецких и славянских языков уменьшительный (ср. польское -ek). Таким образом, «Kübelke» — это «маленькая кадка», «кадка-невеличка». Вряд ли предок был бондарем: скорее, прозвище дали человеку приземистому, плотному, с фигурой, напоминающей кадушку, или тому, кто постоянно таскал воду в бадье.

Однако версия с польским корнем не менее правдоподобна. В польском есть слово «kubek» — «кружка», а «kubel» — диалектное «ведро». Фамилия могла возникнуть как прозвище от «kubeł» с тем же уменьшительным суффиксом. В таком случае Кубельке — это поляк или белорус, которого в шутку называли «ведёрком». Обратите внимание на окончание: фамилия не склоняется по падежам как типичная русская, что выдает её иноязычное происхождение.

На территорию Российской империи такие фамилии попали, скорее всего, с немецкими колонистами, которых приглашала Екатерина II, или с выходцами из Царства Польского. Встретить Кубельке можно среди поволжских немцев, в Одесской области, а также в западных губерниях — на Волыни и в Гродненщине. В русском языке фамилия закрепилась без изменения: говорят «Иван Кубельке», «у Анны Кубельке», не добавляя окончаний.

Если искать однокоренные русские фамилии, то аналогом будет разве что Кадкин или Бочкарёв, но точного соответствия нет. Кубельке — редкий случай, когда прозвище по предмету быта перешло в фамилию без перевода, сохранив иноземное звучание.