Фамилия Кубельская — редкий случай, когда географическая основа почти наверняка перевешивает прозвищную. Перед нами типичная «фамилия-ориентир», образованная по модели, характерной для польской, украинской и белорусской шляхты: суффикс -ск-/-цк- указывал на принадлежность к месту, а окончание -ая закрепилось в русской традиции передачи женских форм. Мужской вариант — Кубельский.

Корень «кубель» в западнославянских и восточнославянских говорах имеет два основных значения. Первое — «кубель» как улей или дупло для пчёл (отсюда же «кубло» — гнездо, логово). Второе — название населённого пункта. На картах Польши, Беларуси и Украины встречаются деревни Кубели, Кубелевка, а в Литве есть местечко Кубелишки. Вероятнее всего, первый носитель фамилии получил её по названию родового имения или хутора Кубель (или Кубели), откуда происходил. Версия с прозвищем «кубель» (бортник, пасечник) возможна, но менее вероятна: такие прозвища редко давали женщинам, а фамилия закрепилась именно в женской форме.

Модель на -ский исторически была маркером дворянского или, как минимум, привилегированного происхождения в Речи Посполитой. Однако встречались и крестьяне, которых записывали по названию деревни, откуда они переселились. Кубельская — это фамилия, которая не говорит о роде занятий напрямую, но чётко указывает на западное или северо-западное происхождение рода: скорее всего, из бывших земель Великого княжества Литовского.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: основа «Кубель» плюс суффикс принадлежности -ск- плюс родовое окончание. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Кубе́льская, хотя в местных говорах могло смещаться. Встречаются варианты написания через «о» — Кобельская, но это уже другая, более редкая фамилия с иной этимологией (от «кобель»).

Если искать однокоренные фамилии, то это Кубель, Кубелев, Кубельский. Все они восходят к одному корню, но Кубельская — единственная, кто сохранила «географический» суффикс в женском роде, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: предки почти наверняка жили в конкретном месте, название которого можно найти на старых картах.