Фамилия Кубецкий — одна из тех, где на первый взгляд понятная основа при ближайшем рассмотрении даёт несколько равноправных версий. Чтобы разобраться, стоит посмотреть и на географию, и на суффиксальную модель.

Прежде всего, фамилия образована по польско-украинско-белорусской модели с суффиксом -цк(ий). В русской традиции такие фамилии (на -ский) были характерны для дворянства и духовенства, но в данном случае, скорее всего, перед нами фамилия географического происхождения: её давали по названию места, откуда человек родом. Основа «Кубец» или «Кубек» могла быть топонимом. В Польше есть несколько населённых пунктов с похожими названиями — например, Кубец или Кубеки. Человек, переехавший из такого села, получал прозвище «Кубецкий», то есть «тот, кто из Кубец».

Однако есть и другая, более личная версия. В основе могло лежать прозвище или имя Кубек, Кубец. Это уменьшительная форма от имени Якуб (библейский Иаков), широко распространённого в католических и восточнославянских землях. «Кубек» — это то же, что и «Якубек», «Куба». В таком случае фамилия Кубецкий означает «сын Кубека» или «потомок Кубы». Эта версия кажется правдоподобной, потому что цепочка «Куба → Кубец → Кубецкий» хорошо вписывается в словообразовательные нормы польского и украинского языков.

Третья, менее вероятная версия, но тоже имеющая право на существование, — связь с ремеслом. В некоторых говорах «кубец» могло означать нечто, связанное с ёмкостью, кадкой или кубом (например, медный куб для перегонки). Но эта гипотеза слабая, так как в словарях такое значение не закрепилось, и проще объяснить фамилию через имя собственное или топоним.

В Российской империи фамилия Кубецкий встречалась в западных губерниях — в Подольской, Волынской, Киевской, а также у шляхты Царства Польского. Это значит, что предки носителя фамилии, скорее всего, были либо крестьянами или мещанами, получившими фамилию по месту выхода, либо представителями мелкой шляхты, чья фамилия закрепилась за родовым гнездом. Окончание -ский в этом контексте не обязательно указывает на дворянство — в XIX веке такие фамилии активно давали и простым людям при переписях, особенно на территориях, входивших в Речь Посполитую.

Таким образом, Кубецкий — фамилия, корни которой ведут на западные земли, в польско-украинское пограничье. Самое вероятное объяснение: она произошла либо от названия деревни, либо от уменьшительной формы имени Якуб, и в обоих случаях указывает на конкретного человека или место, откуда пошёл род.