Фамилия Кучера напрямую связана с профессией извозчика. Её основа — нарицательное «кучер», которое, в свою очередь, было заимствовано из немецкого языка: слово Kutscher означает человека, управляющего конным экипажем. Таким образом, прозвище Кучера, а затем и фамилия, закрепились за тем, кто зарабатывал на жизнь перевозками пассажиров или грузов.

Интересно, что фамилия Кучера — это не типичная русская модель с суффиксом -ов/-ев (как Кучеров), а форма, сохранившая исходное прозвище без изменений. Такое «застывшее» прозвище встречается в западнославянских и украинских традициях, где фамилии на -а особенно распространены. Например, у поляков, чехов или словаков фамилия Kuczera или Kučera вполне обычна. В русском контексте она могла появиться либо как «окаменевшее» украинское прозвище, либо как результат прямой фиксации слова — человека так и записали в документы: «Кучера», то есть «кучер».

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: корень куч- (от кучер) и окончание -а, выполняющее роль фамильного показателя. В отличие от фамилий на -ов, указывающих на принадлежность («чей сын?» — Кучеров), форма Кучера отвечает на вопрос «кто?» и прямо называет занятие предка. Поэтому, в отличие от множества «профессиональных» фамилий, которые со временем потеряли связь с ремеслом, эта фамилия остаётся «говорящей»: любой носитель фамилии Кучера может с уверенностью сказать, что его предок был кучером — человеком, сидевшим на козлах и правившим лошадьми.