Фамилия Кучериносов — редкий пример, когда в одном слове скрестились сразу две уменьшительно-ласкательные модели. В основе лежит имя или прозвище Кучеря, образованное от прилагательного «кучерявый» (курчавый, кудрявый). В русских говорах слово «кучерявый» означало человека с вьющимися волосами, а в переносном смысле — бойкого, непослушного или даже чудаковатого. От Кучеря через суффикс -ин появилась фамилия Кучерин, а затем к ней добавили ещё один патронимический суффикс -ов, получив Кучеринов. Финальное -ос в фамилии Кучериносов — это уже не русский, а, скорее всего, греческий или румынский элемент, который мог появиться при переселении носителей фамилии в южные регионы Российской империи или при записи в церковных книгах под влиянием греческого духовенства.

Иными словами, фамилия прошла два этапа: сначала отца звали Кучерей, его сын стал Кучериным, а внук — Кучериновым. Третья ступень, с окончанием -ос, встречается крайне редко и обычно указывает на то, что род был записан в греческих приходах Причерноморья, на Кубани или в Новороссии, где греческая ономастика смешивалась с русской. Скорее всего, предок Кучериносовых был либо священником, либо казаком, который получил фамилию при переписи в греческой общине.

Словообразовательная цепочка здесь ценнее, чем корень: суффикс -ов в конце — не просто указание на принадлежность, а показатель того, что фамилия окончательно закрепилась в русской системе, но с необычным «импортным» окончанием. Другие однокоренные фамилии — Кучерин, Кучеринов, Кучерявый, Кучеренко — встречаются гораздо чаще, а Кучериносов выделяется своей трёхступенчатой конструкцией. Если искать параллели, то похожая модель есть у фамилий типа Иванисов (от Иванис, грецизированная форма Ивана) или Павловос. Так что Кучериносов — это скорее не прозвище по внешности, а «фамилия на вырост», собранная из нескольких поколений прозвищ и занесённая в документы в южных губерниях.