Фамилия Кудеков образована по самой распространённой в русском языке модели — с помощью патронимического суффикса -ов. Её основа — имя или прозвище Кудек. Слово «кудек» не имеет прямого значения в современном русском литературном языке, поэтому ключ к разгадке лежит в диалектах и тюркских языках.

Наиболее вероятная версия — тюркское происхождение. В ряде тюркских языков (татарском, башкирском, казахском) «кудек» (или «күдек») означает «кувшин», «сосуд для воды» или «небольшой бочонок». Прозвище Кудек могли дать бондарю, изготовителю посуды, или человеку с коренастой, «бочкообразной» фигурой. Вторая, менее распространённая версия, связывает основу с тюркским именем Кудай (Бог), где «Кудек» — уменьшительная форма. В этом случае фамилия означает «потомок Кудека» и несёт в себе оттенок посвящённости высшим силам, что характерно для древних имён-оберегов.

Фамилия Кудеков имеет чёткую географическую привязку. Она наиболее распространена в Поволжье и на Южном Урале — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Самарской областях. Это указывает на среду бытования: предки носителей фамилии с высокой вероятностью были тюркоязычными (татарами или башкирами), которые в разное время переходили в православие, получая русскую фамилию по отцу. Встречаются и более редкие варианты написания — Кудиков, что может быть результатом акающего произношения или иной диалектной основы.

С точки зрения социального контекста, Кудековы — это фамилия не дворянского, а крестьянского или мещанского сословия. Она не фиксируется в родословных книгах российского дворянства, что типично для фамилий, возникших из прозвищ или имён простых людей. В метрических книгах XIX века Кудековы чаще всего записаны как государственные крестьяне или тептяри (сословие, характерное для башкирского края). Таким образом, фамилия Кудеков — это не просто наследственное имя, а маркер этнического и социального происхождения: она связывает её носителя с тюркским миром, ремёслами или древними верованиями.