Фамилия Куденев — яркий пример того, как в русской фамилии может сохраниться память о древнем тюркском имени. Её основа — личное имя Куден (варианты — Кудень, Кудан). Это имя было распространено в татарской и башкирской среде, а также у других тюркских народов. В основе имени лежит слово «кудэн» — «сват», «свойственник» (тот, кто породнился через брак). В переносном смысле имя могло означать «родственный», «близкий».

Суффикс -ев указывает на типичную модель образования русских фамилий от иноязычных основ: Куден → сын Кудена → Куденев. Такие фамилии часто возникали в XVI–XVII веках, когда служилые татары и выходцы из Орды переходили на русскую службу, крестились и получали фамилии по отцу. Куденевы могли быть потомками тех, кого в документах называли «Куден мурза» или «Куден князь» — имя встречается в родословных касимовских и казанских татар.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с русским диалектным словом «кудень» — «бездельник», «лентяй» (от «кудесить» — проказничать, чудить). Но тюркское происхождение выглядит убедительнее: имя Куден фиксируется в исторических актах, тогда как прозвище с таким корнем в русской среде редкое. Фамилия не получила широкого распространения, встречается в Поволжье, на Урале и в Сибири — в регионах, где исторически были сильны татаро-русские контакты.

Интересно, что фамилия сохранила ударение на первом слоге — Куденев (а не Куденёв), что тоже указывает на иноязычный корень: в тюркских именах ударение чаще падает на первый слог. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваш предок носил имя, которое буквально означало «сват» или «родственник» — и это имя стало родовым знаком на несколько столетий.