Фамилия Куимчевы — редкий случай, когда у прозвища-основы сразу несколько значений, и все они по-своему объясняют характер или обстоятельства жизни предка. Разбираемся по порядку.

Прозвище Куимч, от которого образована фамилия, бытовало в северных и северо-западных говорах. В Архангельской и Вологодской губерниях так могли назвать глухого или нелюдимого человека, в псковских говорах — молчаливого, а в олонецких — немого. Во всех случаях прозвище указывало на неразговорчивость, замкнутость или физический недостаток, связанный со слухом или речью. Это типичная модель для русских фамилий, когда внешняя или поведенческая черта становилась родовым именем.

Но есть и вторая версия, которая уводит нас в коми-пермяцкую языковую среду. В языках коми «куим» означает «три». Прозвище Куимч могли дать третьему ребенку в семье. Такая система именования по порядку рождения (Первак, Вторак, Третьяк) хорошо известна в русской традиции, и фамилия Куимчевы вполне могла возникнуть на стыке двух культур — русской и финно-угорской, в районах их тесного соседства. Эта версия выглядит не менее убедительной, чем «молчаливая», и объясняет, почему прозвище звучит не по-русски.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Куимчев — значит «сын Куимча». Форма на -ев, а не на -ов, здесь закономерна: основа прозвища заканчивается на шипящий «ч», поэтому по правилам русской орфографии пишется -ев, хотя произносится как [-оф].

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий на Русском Севере и в Приуралье растянулся на несколько столетий. Ясно одно: Куимчевы — фамилия с двойным дном. Она может хранить память либо о молчаливом и угрюмом предке, либо о третьем сыне в семье, получившем прозвище по счету.