Фамилия Кульмаганбетов — яркий пример того, как казахская антропонимика укоренилась на русской почве. Её основа — сложное личное мужское имя Кульмаганбет, которое, в свою очередь, состоит из двух тюркских компонентов: «куль» (раб, слуга) и «Маганбет» (форма имени Мухаммад). В исламской традиции имена с компонентом «куль» (например, Кулмухаммед, Кулжан) означали «раб Божий», выражая религиозное смирение. Таким образом, Кульмаганбет дословно переводится как «раб Мухаммада» или «слуга пророка».

Русский суффикс -ов присоединился к казахской основе при оформлении фамилии в официальных документах, что типично для XIX–XX веков, когда представители казахских родов получали русские патронимические фамилии. По модели образования Кульмаганбетов — это «сын Кульмаганбета»: сначала имя отца стало фамилией для детей, а затем закрепилось за потомками.

Географически фамилия почти целиком привязана к Западному Казахстану, особенно к Атырауской и Мангистауской областям, а также к приграничным районам России (Астраханская область). Среди носителей много потомков скотоводов и рыбаков — традиционных занятий казахов Прикаспия. Интересная деталь: в старых метрических книгах встречается вариант написания «Кульмаганбетов» через «а» после «г» (Кульмагамбетов), что отражает особенности казахского произношения, где звук «г» смягчает гласную. Сегодня это одна из редких фамилий даже в Казахстане, а её разбор показывает, как исламское имя, пройдя через тюркскую традицию и русскую канцелярию, превратилось в узнаваемый родовой знак.