Фамилия Кумелева — женская форма фамилии Кумелев. Её основа — прозвище или нецерковное имя Кумель. В русском языке слово «кумель» имеет несколько значений, и от того, какое из них легло в основу, зависят версии происхождения.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «кумель» — так в некоторых говорах (особенно в южнорусских и западнорусских) называли кузнечика или сверчка. Прозвище Кумель могли дать человеку невысокого роста, подвижному или обладающему звонким, «стрекочущим» голосом. В этом ряду стоят и однокоренные фамилии Кузнецов, Сверчков, но Кумелев куда реже, что говорит о более узком ареале бытования прозвища.

Вторая версия — от слова «кум» в значении «крестный отец» или «сват». В некоторых говорах «кумель» — это ласкательное или уничижительное производное от «кум». Тогда фамилия могла указывать на родство по крещению: Кумелев — «чей-то крестный» или «сын кума». Суффикс -ев типичен для русских фамилий, образованных от основ на мягкий согласный (Кумель → Кумелев).

Третья, менее вероятная версия — от слова «кумель» как названия растения. В тверских и псковских говорах «кумель» или «кумелька» — это ромашка. Но такое прозвище давали редко, чаще — по характеру или занятию.

Фамилия Кумелева встречается в основном в центральных и южных областях России, а также в Поволжье. В архивных записях XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с этой фамилией, что указывает на её народное, недворянское происхождение.

Таким образом, Кумелева — фамилия диалектная, с понятной, но не единственной этимологией. Если ваш предок носил прозвище Кумель, он мог быть либо «кумом» (сватом), либо «кузнечиком» — человеком подвижным и голосистым. Точнее сказать без генеалогического поиска по конкретной местности сложно, но обе версии имеют под собой реальную языковую почву.