Фамилия Кумейша звучит необычно для русского уха, но при этом построена по вполне прозрачной модели. Её основа — прозвище или имя Кумейша, а суффикс -а указывает на то, что это фамилия украинского или белорусского происхождения, где такое окончание встречается часто. В русском языке фамилии на -а обычно имеют женскую форму (например, Кузнецова), но в украинской и белорусской традиции это нормальный мужской вариант: Кумейша, Голова, Ложка. Так что первый владелец фамилии был просто человек с таким прозвищем.

Что могло значить слово «кумейша»? Точного словаря нет, но можно реконструировать. Скорее всего, корень восходит к слову «кум» — крестный родитель, близкий друг семьи. Суффикс -ейш- или -ейш-а мог придавать прозвищу оттенок ласкательности или, наоборот, иронии. То есть Кумейша — это «куманёк», «кумок», возможно, человек, который любил ходить в кумовья или был особенно близок с крёстными. В украинских говорах встречаются формы вроде «кума» (кума), и «кумейша» могло быть шутливым обращением к мужчине, который постоянно оказывался в роли кума.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «кума» в значении «сваха» или «болтунья», но тогда прозвище скорее дали бы женщине. Фамилия же, судя по окончанию, мужская, так что первая гипотеза выглядит убедительнее. В любом случае, прозвище явно из бытовой, семейной сферы — так могли назвать общительного, хлебосольного человека, который часто становился кумом на крестинах.

Географически фамилия Кумейша встречается в основном на западе Украины и в Беларуси, реже — в центральных областях России, куда она попала с переселенцами. Сословного барьера у неё не было: прозвища давали и крестьянам, и казакам, и мещанам. В дореволюционных записях носители Кумейши, скорее всего, были простыми людьми — хлеборобами или ремесленниками, а их фамилия не указывала на профессию, а описывала личную черту или родственную роль.

Интересно, что фамилия сохранила редкий суффикс, который в русском языке почти не встречается. Если бы Кумейша обрусела раньше, она могла бы превратиться в Кумейшин или Кумейшев, но этого не произошло — украинская форма закрепилась без изменений. Для человека, который ищет свои корни, это хороший маркер: предки, вероятно, жили в зоне украинского или белорусского влияния и сохраняли свою языковую традицию даже в официальных документах.