Фамилия Купиш — яркий пример того, как всего один суффикс может кардинально изменить представление о происхождении рода. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, эта фамилия имеет чёткие западные корни, и её стоит искать не в центральной России, а в землях, где пересекались славянские, балтийские и немецкие влияния.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «Куп-» и суффикс «-иш». Такой суффикс характерен для западнославянских (польских, чешских) и южнославянских фамилий. В польском языке суффикс -isz часто указывал на принадлежность или характерный признак. Таким образом, Купиш — это не «сын Купы», а скорее «тот, кто относится к Купе» или «маленький Купа». Сама же основа «Куп-» восходит либо к глаголу «купить», либо к существительному «купец».

Самая вероятная версия: фамилия образована от прозвища Купа, которое давали торговцу, купцу. В старопольском и древнерусском языках «купа» означала не только покупку, но и складчину, общую казну, а также могла быть сокращением от имени Куприян (Куприян → Купа). Человек, получивший прозвище Купа, мог быть либо состоятельным купцом, либо, напротив, тем, кто постоянно что-то покупал и перепродавал. Суффикс -иш в данном случае выполняет уменьшительно-ласкательную или патронимическую функцию: Купиш — «маленький Купа» или «сын Купы».

Встречается фамилия преимущественно в западных регионах бывшей Речи Посполитой: в Беларуси, на западе Украины, в Польше и Литве. В России она редка и, скорее всего, попала туда с переселенцами или после разделов Польши. Интересно, что в литовском языке есть слово kùpis — «куча, груда», но связь с этой фамилией маловероятна, так как суффикс -иш нехарактерен для литовской ономастики.

Спорных гипотез немного. Иногда Купиш пытаются вывести из немецкого Kaufmann (купец) через искажённое «Кауфман» → «Купиш», но это натяжка: немецкие фамилии на -mann в славянской среде обычно переделывали в -ман или -манн, а не в -иш. Куда правдоподобнее версия с польским «kupić» и уменьшительным суффиксом.

Таким образом, предок носителя фамилии Купиш — скорее всего, мелкий торговец, купец или зажиточный крестьянин из западных славянских земель, чьё прозвище закрепилось за его детьми и внуками. Фамилия недвусмысленно указывает на род занятий и географию: это не дворянский род и не крестьянская фамилия из центральной России, а типичное западнославянское именование по профессии.