Фамилия Курачка — яркий пример того, как в русской фамилии может сохраниться не имя или профессия, а прозвище, данное по поведению или внешности. В её основе лежит слово «курачка» — уменьшительно-ласкательная форма от «кура» (курица) в южнорусских и украинских говорах. Так могли прозвать суетливого, хлопотливого человека, который постоянно «кудахчет» и суетится, либо, наоборот, робкого и пугливого, похожего на курицу.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые образуются с помощью суффиксов -ов/-ев, -ин, -ский, фамилия Курачка представляет собой «застывшее» прозвище в форме существительного. Суффикс -к- в данном случае — не фамильный, а уменьшительный, входивший в состав самого прозвища. Фамилии такого типа (Курачка, Сорока, Воробей) характерны для Украины, Белоруссии и юга России, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений, без добавления патронимических суффиксов.

Интересно, что у этой фамилии есть «двойники» в виде Курочка и Курица. Курачка — именно южнорусская форма, с характерным переходом «о» в «а» (аканье) и смягчением. Если предок носителя фамилии жил, скажем, в Курской или Воронежской губернии, его в документах могли записать как Курачка, а в более северных регионах — как Курочка. Встречается и вариант с суффиксом -енко: Кураченко, что уже однозначно указывает на украинское происхождение.

Версия о том, что фамилия могла произойти от имени Курач (как гипокористика от Кирилл или Куприян), существует, но менее вероятна. Слишком прозрачна и жива связь с домашней птицей, чтобы крестьяне, дававшие прозвища, прошли мимо такого наглядного образа. Так что, скорее всего, предок носителя фамилии Курачка был человеком с заметной, «птичьей» чертой характера или поведения, которую и закрепили за ним соседи.