Фамилия Куреленко — яркий пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в украинской ономастике означает «сын» или «потомок» (как русское -ович или польское -ич). То есть Куреленко — буквально «сын Курела». Разбираем основу: Курел — это прозвище или производная форма от крестильного имени.

Самая вероятная версия: основа «Кур» восходит к каноническому имени Кирилл (в просторечии — Кирило, Курило). В украинской народной традиции имя легко сокращалось и обрастало уменьшительными суффиксами: Кур → Курило → Курел → Куреленко. Фамилии на -енко от имён и прозвищ массово фиксируются в реестрах Запорожского войска и переписях Левобережной Украины XVII–XVIII веков. Именно в этой среде — казацкой и крестьянской — суффикс -енко стал главным маркером фамилии.

Есть и вторая, менее вероятная версия: от прозвища Кур (курица, петух). Такие «птичьи» прозвища давали за внешность, привычку или профессию (например, птицелову). Но в этом случае мы бы ждали форму Куренко (сразу от Кур) или Курочка. Наличие промежуточного «-ел-» в Куреленко указывает на имя как на более надёжный источник.

Географически фамилия Куреленко — типичная для центральной и восточной Украины (Полтавщина, Черкасщина, Сумщина). В России и Беларуси она встречается реже, обычно как след переселений или русификации украинских фамилий в XIX–XX веках.

Что касается социального статуса: до отмены крепостного права фамилии на -енко в основном принадлежали казакам и свободным крестьянам, реже — мещанам. Дворянских родов с такой формой практически нет, так как шляхта предпочитала суффиксы -ский/-цкий или -ович.

Коротко: Куреленко — украинская фамилия, образованная от имени Кирилл (через уменьшительное Курел) с патронимическим суффиксом -енко. Ваш предок, скорее всего, был казаком или крестьянином из центральной Украины.