Фамилия Куреленок — яркий пример того, как географическая привязка и особенности местного говора создают необычную словообразовательную модель. В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев, она образована с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -ёнок, который в белорусском и западнорусском наречиях указывал на молодое существо или потомка. Так, Куреленок — это буквально «сын Куреля» или «маленький Курель».

Основа фамилии — прозвище Курель. Его происхождение, скорее всего, связано с глаголом «курить» в его старом значении — «дымить, испускать дым», но не в смысле табакокурения, а в контексте ремесла. Курелем могли прозвать винокурá (того, кто «курил» спирт), смолокура (добытчика смолы из древесины) или человека, работавшего с дымными печами, например, в углежжении или обжиге извести. Менее вероятно, но возможно, что прозвище дали по поведению — «курить» в народной речи означало «буянить, шуметь», и Курелем могли называть беспокойного или сварливого человека.

Суффикс -ёнок, а не -ёнков, указывает на формирование фамилии не в центральной России, а на территории современной Беларуси или в западных областях России (Смоленщина, Псковщина). Там такие патронимические формы (отчества, ставшие фамилиями) были нормой: Куреленок, как и Тимошенок, Ковалёнок, буквально значило «чей сын?» — Курелев. Впоследствии окончание застыло, и фамилия перестала восприниматься как указание на родство, став родовым именем.

Таким образом, предок носителя фамилии Куреленок, вероятнее всего, был ремесленником, связанным с дымным, огневым производством — винокуром, смолокуром или углежогом, жившим в белорусских или западнорусских землях. Фамилия редкая по словообразованию и почти не встречается за пределами этого региона.