Фамилия Курпеева чаще всего встречается в женской форме, а её мужской вариант — Курпеев. В основе фамилии лежит тюркское прозвище или имя Курпей. Слово «курпе» в ряде тюркских языков (казахском, башкирском, татарском) означает «щенок», «детёныш», а в переносном смысле — «молодой», «неопытный» или «маленький». Так могли назвать младшего сына в семье, позднего ребёнка или человека небольшого роста. Встречается и вариант, где «курпе» — это название короткой шубы или тулупа из овчины, что тоже могло стать прозвищем.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий от тюркских основ. В отличие от фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я, здесь используется суффикс -ев, типичный для основ на согласный или -й. Таким образом, Курпеев — это «сын Курпея», а Курпеева, соответственно, «дочь или жена Курпея». Фамилия закрепилась в среде поволжских татар, башкир и казахов, которые в XIX веке массово получали русские фамилии при переписях.

Географически фамилия Курпеева распространена в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях. Это зона расселения тюркских народов, где прозвища с корнем «курпе» были обычны. Интересно, что у фамилии нет однозначного славянского аналога — она не связана с русским словом «корпеть» или «курпа» (диалектное «куча»), хотя в народной этимологии иногда пытаются сблизить эти корни.

Социальный состав носителей фамилии был смешанным: среди Курпеевых встречались и крестьяне, и служилые татары (мурзы и князья). В документах XVIII–XIX веков упоминаются Курпеевы из числа тептярей и башкир-вотчинников. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходят из тюркской среды Поволжья или Южного Урала, а прозвище родоначальника было связано либо с возрастом, либо с ремеслом скорняка.