Фамилия Курушко — не самая прозрачная по значению, и тому есть веская причина: её основа допускает как минимум два совершенно разных объяснения, тюркское и географическое. Выбор между ними зависит от того, кем были предки конкретного носителя фамилии.

Согласно первой версии, прозвище Куруш восходит к тюркскому слову kuruş — «турецкая монета». В османской Турции куруш (или пиастр) был ходовой серебряной монетой, а в некоторых регионах Российской империи это слово вошло в обиход как обозначение мелких денег вообще. Если основатель рода имел дело с чеканкой, обменом или просто скопил состояние, его могли прозвать Курушем — по аналогии с другими «денежными» фамилиями вроде Грош или Алтынов. Прямого указания на богатство в этом прозвище нет: оно могло быть ироничным (человек, помешанный на деньгах) или указывать на конкретный род занятий, например, менялу или казначея.

Вторая версия связывает фамилию с топонимом Куруш — одним из самых высокогорных селений Дагестана, расположенным на границе с Азербайджаном. Это древний аул, населённый лезгинами, и выходцы оттуда нередко получали прозвище по месту происхождения. В таком случае Курушко — это не «сын монеты», а «человек из Куруша». Суффикс -ко в украинской, белорусской и южнорусской традиции часто выполнял роль уменьшительного или указывал на молодого человека, но в фамилиях он закрепился как патронимический: Курушко могло означать «маленький Куруш» или «сын Куруша».

Словообразовательная модель фамилии стандартна для восточнославянского ареала: прозвище на -ш (Куруш) плюс суффикс -ко, который в XVI–XVII веках активно использовался для оформления фамилий в Беларуси, на Украине и в южных областях России. Именно эта модель — Куруш + -ко — указывает на то, что фамилия сложилась не в тюркской, а в славянской среде, но её основа могла быть заимствована.

Какую из версий считать основной, решает география. Если корни фамилии ведут в регионы, где были сильны османские влияния (юг Украины, Крым, Приазовье), — вероятнее «денежная» версия. Если же фамилия бытует среди выходцев с Кавказа или в казачьих станицах, куда переселялись горцы, — стоит присмотреться к дагестанскому Курушу. В любом случае, фамилия Курушко — пример того, как за простым на первый взгляд прозвищем может стоять и ремесло, и целое село.