Фамилия Куслапу — редкая и необычная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не славянское, а тюркское или финно-угорское. В русском языке нет корня «куслап», поэтому искать здесь древнерусское прозвище или имя бесполезно. Скорее всего, фамилия образована от тюркского слова «куслап» или близкого к нему — в ряде тюркских языков «кус» означает «птица», а «лап» может быть искажением или частью сложного слова. Например, в башкирском или татарском «куслап» могло означать «птицелов» или «тот, кто охотится на птиц». Такие прозвища давали людям, занимавшимся ловлей дичи или соколиной охотой.

Другая версия связывает фамилию с финно-угорскими языками, в частности с коми или удмуртским. В коми «кус» — «сухой», «лап» — «лапа» или «нога». Прозвище «Куслап» могло означать «сухая лапа» или «сухая нога» — так могли назвать человека с хромотой или особенностью походки. Однако эта версия менее вероятна из-за отсутствия в фамилии типичных финно-угорских суффиксов.

Суффикс «-у» в конце фамилии — редкий для русской ономастики. В русских фамилиях такой суффикс почти не встречается; он характерен для тюркских и кавказских языков, где «-у» может быть показателем принадлежности или просто окончанием. В молдавском и румынском языках суффикс «-у» тоже распространён, но корень «куслап» там не имеет значения. Поэтому тюркское происхождение выглядит самым правдоподобным.

География фамилии неширокая. Куслапу встречается преимущественно в регионах с тюркским населением — в Татарстане, Башкортостане, а также среди гагаузов. В России фамилия крайне редкая, в официальных базах данных можно найти лишь единичных носителей. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или охотниками, но точных сведений нет.

Сравнение с однокоренными фамилиями — например, Куслапов или Куслапкин — показывает, что в русской среде фамилию пытались адаптировать, добавляя славянские суффиксы. Но исходная форма Куслапу сохранилась в нетронутом виде, что говорит о позднем переходе фамилии в русский контекст, возможно, в XIX–XX веках.