Фамилия Кусяпова образована от мужского имени Кусяп, которое в свою очередь является диалектной формой татарского имени Кусяпетдин. Разбираем цепочку: имя Кусяпетдин — сложное, арабо-тюркского происхождения, где первая часть восходит к арабскому «кувват» — «сила, мощь», а вторая — к «дин» — «вера». Полное имя означало «сила веры» или «мощь религии». В бытовой речи, особенно в среде волго-уральских татар и башкир, длинное имя сократили до Кусяп, отбросив конец. Фамилия закрепилась в женской форме Кусяпова, что типично для русской паспортной системы: если глава семьи носил фамилию Кусяпов, его дочь или жена записывались как Кусяпова.

Суффикс -ов указывает на типичную модель образования русских фамилий от тюркских имён в XVI–XIX веках. В отличие, скажем, от фамилий на -ин, которые чаще возникали от основ на -а/-я, Кусяпов — классический патроним от имени на согласный. Интересно, что в татарской среде параллельно могла бытовать фамилия Кусяпетдинов, но она встречается гораздо реже: народная этимология предпочла более короткий и удобный вариант.

Географически фамилия Кусяпова сосредоточена в регионах с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. По данным переписей, основная масса носителей — сельские жители, что косвенно указывает на крестьянское происхождение предков. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: в Российской империи татарские мурзы и князья обычно носили фамилии на -ев или -ин от полных имён (например, Акчурин, Тенишев), а Кусяповы, скорее всего, относились к податным сословиям — государственным крестьянам или тептярям.

В написании фамилии возможна вариативность: в старых метрических книгах встречается написание Кусяпова с одной «с» (Кусяпова) или через «е» — Кусепова. Это объясняется тем, что в устной речи безударный гласный редуцировался, и писарь записывал на слух. Современный орфографический стандарт закрепил форму через «я» и с одной «п», хотя этимологически вернее было бы двойное «п» (от Кусяппетдин), но в русской графике удвоение не прижилось.