Фамилия Кусымова — женская форма, мужской вариант — Кусымов. В основе лежит имя или прозвище Кусым, которое имеет тюркское происхождение и встречается у народов, исторически связанных с исламской традицией: татар, башкир, казахов, народов Кавказа. Корень «кус-» восходит к арабскому или персидскому слову со значением «доля», «удел», «часть» (qism). Имя Кусым, таким образом, могло означать «наделённый долей», «счастливый», «получивший свою часть». В некоторых тюркских диалектах «кус» также может быть связан с птицей (сокол, ястреб), но для фамилии Кусымова вероятнее первое значение — как личное имя с пожелательным смыслом.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Кусым добавлен патронимический суффикс -ов (в женском роде — -ова). Это указывает на то, что предок носителя фамилии (скорее всего, по мужской линии) был крещён или записан в документах как Кусым. В русской ономастике такие фамилии появлялись у татарских и башкирских родов после вхождения их земель в состав Российского государства, особенно в XVI–XIX веках, когда шла активная христианизация и фиксация имён в метриках.

Географически фамилия Кусымова наиболее характерна для регионов Поволжья и Урала: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Самарская, Челябинская области. Встречается она и у казахов, но с другим ударением и оформлением (Кусымов, Кусымбаев). В русском контексте фамилия редкая — это не массовая купеческая или дворянская фамилия, а скорее сельская, крестьянская или мещанская. Носители могли быть земледельцами, ремесленниками, позже — рабочими на заводах Урала.

Стоит отметить, что ударение в фамилии может варьироваться: Кусы́мова (с ударением на второй слог) или Ку́сымова (на первый). Второй вариант встречается реже и может указывать на местный диалектный говор. В любом случае, фамилия отражает не профессию или внешность, а личное имя, данное предку при рождении.