Фамилия Касымова образована от мужского имени Касым — это казахский вариант арабского имени Касим. В переводе с арабского оно означает «делящий, распределяющий, раздающий» или «делящийся». Родители, давая сыну такое имя, желали ему вырасти добрым, щедрым и справедливым.

Словообразовательная модель здесь простая: к основе Касым- добавлен типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Касымов). Фамилия Касымова — женская форма, а мужская — Касымов. Такая модель характерна для фамилий, возникших в среде крестьян и мещан в XIX веке: отца или основателя рода звали Касым, а его потомки записывались как Касымовы.

Имя Касим (и его вариант Касым) широко распространено у народов, исповедующих ислам, — у татар, башкир, казахов, узбеков. Поэтому фамилии Касымов и Касымова встречаются в Поволжье, на Урале, в Средней Азии и на Кавказе. В России их носители — чаще всего потомки татарских или казахских родов, которые в разное время вошли в состав российского общества.

Процесс закрепления фамилий у тюркских народов шёл неравномерно. У казанских татар фамилии на -ов и -ин начали фиксировать в документах уже в XVIII веке, у казахов — в основном в XIX — начале XX века, после присоединения к Российской империи и введения метрических книг. Поэтому точное время возникновения рода Касымовых можно установить только через генеалогическое исследование — архивные записи, ревизские сказки или метрики.

В ономастических трудах, например, в работе Б. Унбегауна «Русские фамилии», указывается, что фамилии на -ов от тюркских имён — один из массовых пластов русской фамильной системы. Касымов здесь стоит в ряду таких фамилий, как Ахметов, Муртазин, Сафаров — все они образованы от личных имён, пришедших из арабского или тюркского мира.