Фамилия Кутчанова — женская форма фамилии Кутчанов, и ее происхождение стоит искать в мужском прозвище или имени, легшем в основу. В отличие от многих фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имен, здесь корень скорее всего связан с диалектным или профессиональным словом. Основа «кутч» — редкая, и это главная загадка фамилии.

Самый вероятный путь — от слова «кутча» или «кучка». В русских говорах «кутча» могло означать «кучка, груда» или, что интереснее, «закуток, угол» (от «кут» — угол в избе). Если так, то Кутчан — человек, живший в отдаленном месте, в «куту», или же тот, кто сбивал сено в копны. Менее вероятна, но возможна связь с тюркским «кут» (счастье, благодать) или с украинским «кутча» — название угощения на Крещение. В пользу славянского корня говорит суффикс -ан-, который часто указывал на принадлежность к чему-то или на характерный признак: Кутчан — «тот, кто из кута» или «кучковатый».

Суффикс -ов в мужской форме — стандартный патронимический, то есть Кутчанов — сын Кутчана. Сами прозвища с корнем «кут» были распространены в северных и центральных областях России, а также в Поволжье, где сильны тюркские влияния. Встречаются однокоренные фамилии Кутчев, Куткин, Кутов — все они от той же основы, но Кутчанов выделяется редкостью словообразовательной модели.

По сословному происхождению сказать сложно: фамилия не принадлежала к числу аристократических или дворянских, а значит, предки Кутчановых могли быть крестьянами, ремесленниками или мещанами. В любом случае, прозвище было дано по бытовой или географической примете — либо по месту жительства в глухом углу, либо по роду занятий, связанному с укладкой снопов или дров в кучки.