Фамилия Кутанов — один из тех случаев, когда за одним написанием стоят две совершенно разные истории, и обе имеют право на существование.

Самая вероятная версия ведет нас в тюркский мир. В основе лежит восточное мужское имя Кутан. На тюркских языках оно означает «счастливый». Родители, называя так сына, вкладывали в имя пожелание благополучной и удачливой судьбы. От этого имени через стандартную русскую модель с суффиксом -ов и возникла фамилия: Кутан → Кутанов, то есть «сын (или потомок) Кутана». Географически такая фамилия чаще всего встречается в регионах, где исторически был силен тюркский компонент: в Поволжье, на Урале, в Западной Сибири.

Но есть и вторая версия — бытовая, кулинарная. Слово «кутан» в некоторых говорах обозначает армянское национальное блюдо: запеченную рыбу, фаршированную рисом с изюмом и имбирем. В этом случае прозвище Кутан мог получить либо большой любитель этого кушанья, либо искусный повар, который умел его готовить. Такие прозвища по еде — явление распространенное: сравни с фамилиями Кашины, Щипачёвы или Пироговы.

Какая из версий верна для конкретной семьи — без генеалогического исследования не скажешь. Но обе они показывают, что фамилия Кутанов не связана с каким-то одним регионом или сословием: ее могли носить и потомки крещеных татар или башкир, и русские крестьяне или горожане, получившие прозвище за гастрономические пристрастия.