Фамилия Кузецова — один из тех случаев, когда написание расходится с ожидаемым произношением. На слух она почти неотличима от Кузнецова, и именно эта фамилия-двойник подсказывает происхождение: Кузецова — это фонетический или диалектный вариант фамилии Кузнецов. В русских говорах, особенно в северных и сибирских, звук [ц] на стыке с последующим согласным мог упрощаться или переходить в [с'], а безударное -не- редуцировалось до -не- или -ни-. Так Кузнецов превратился сначала в Кузнецов (с твёрдым [с] в суффиксе), а затем, при записи фамилии на слух, закрепилось написание через «е» — Кузецов. Соответственно, женская форма Кузецова — это та же история, только с окончанием, указывающим на женщину.

Основа фамилии — прозвище или профессия «кузец», то есть кузнец. В древнерусском языке и многих говорах слово «кузнец» звучало как «кузьць» или «кузец», с утратой второго звука [н] в произношении. Кузнечное ремесло было повсеместно, поэтому фамилия Кузнецов — одна из самых распространённых в России, а её фонетические варианты (Кузецов, Кузнецов, Кузничов) встречаются реже, но именно они указывают на конкретную местность, где закрепилось такое произношение.

Словообразовательная модель проста: от прозвища Кузец (кузнец) через притяжательный суффикс -ов- образована фамилия Кузецов, то есть «сын кузнеца» или «принадлежащий кузнецу». Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от названий профессий, прозвищ или имён, оканчивающихся на твёрдый согласный. Женская форма Кузецова — это грамматическое склонение по роду, никакого дополнительного смысла она не несёт.

Географически фамилия Кузецов (и Кузецова) тяготеет к регионам, где было распространено «цоканье» и смешение звуков [ц] и [с] — например, к Псковской, Новгородской областям, а также к некоторым районам Сибири, куда переселенцы принесли свои говоры. Встречается она нечасто, что делает её своеобразным маркером: если вы носите фамилию Кузецова, ваши предки, скорее всего, происходят из местности с характерной севернорусской или псковской фонетикой.

Сословных ограничений у фамилии не было: кузнецы были и среди крестьян, и среди посадских людей, и в среде ремесленников. Фамилия Кузецова не говорит о дворянском происхождении — это типичная «профессиональная» фамилия, которая могла появиться у крепостных крестьян, государственных крестьян или мещан. В документах XVII–XIX веков такие варианты фиксировали как случайные написания, не придавая им отдельного значения, но для современных носителей Кузецова — это редкая и географически привязанная форма, отличающаяся от массовой Кузнецовой.