Фамилия Кузовкина — одна из тех, что хранят память о ремесле или бытовой черте предка. В её основе лежит прозвище Кузовка, а то, в свою очередь, напрямую связано со словом «кузов». Кузов — это плетёный короб, с которым в старину ходили по грибы и ягоды. Значит, Кузовкой могли прозвать мастера, который такие кузова и плёл. Ремесло это было обыденным, но востребованным: в крестьянском хозяйстве короба использовались постоянно, и хороший плетельщик никогда не сидел без дела.

Однако прозвище могло закрепиться и за другим человеком. Кузов носили не только для сбора лесных даров — с ним ходили коробейники, мелкие торговцы вразнос. Такой человек, носивший за плечами короб с товаром (нитки, иголки, ленты, лубочные картинки), тоже вполне мог получить прозвище Кузовка. В этом случае фамилия указывает не на ремесло, а на род занятий или даже образ жизни: коробейники были людьми бывалыми, много ходившими по деревням.

Не стоит сбрасывать со счетов и третью, бытовую версию. Кузовкой в шутку или с лёгкой насмешкой могли назвать запасливого, прижимистого хозяина, который «складывает в кузов» всё, что плохо лежит. Такие прозвища по характеру — «Копилка», «Запасливый» — тоже были распространены на Руси, хотя и реже, чем прозвища по профессии.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Кузовк- (корень кузов- и уменьшительный суффикс -к-) добавился типичный русский суффикс принадлежности -ин, а затем — женское окончание -а. Форма Кузовкина — это вариант женского рода, то есть ответ на вопрос «Чья будешь?»: жена или дочь Кузовки. Сама фамилия Кузовкин (мужской вариант) встречается не повсеместно, а тяготеет к центральным и северным регионам России, где плетение из бересты и лыка было особенно развито.

Что интересно: фамилия Кузовкин (и Кузовкина) не такая редкая, как может показаться. В ономастических справочниках её обычно связывают именно с плетением кузовов, а не с коробейничеством — это более прямая и очевидная версия. Но коробейная гипотеза тоже имеет право на жизнь, особенно если учесть, что в некоторых говорах «кузовком» называли не только корзину, но и лубяной короб для товара. Так что в каждом конкретном случае, чтобы понять, кем был первый Кузовка, нужно знать местные диалекты и род занятий предков.