Фамилия Кветневский звучит как типичная фамилия польского или западнорусского дворянства, но её основа куда прозаичнее, чем можно подумать. В ней легко узнаётся корень «квет-», восходящий к польскому kwiat или украинскому квіт — «цветок». Однако прямой перевод «цветочный» был бы слишком простым и не совсем точным: перед нами не фамилия садовника, а скорее топонимическая.

Кветневский — это человек, чьи предки получили фамилию по названию места. В Польше, на Украине и в Беларуси существовали и существуют сёла и усадьбы с названиями вроде Кветне, Кветня, Кветнев. Суффикс «-ский» (в польском варианте «-ski») как раз и указывает на связь с географическим объектом: «из Кветнева» или «кветневский помещик». Такой тип фамилий был особенно характерен для шляхты, которая брала фамилию по названию своего имения.

Слово «кветень» в некоторых славянских говорах (например, в украинском) означает «апрель» — месяц цветения. Но это, скорее всего, вторичное значение. Первичным было именно «цветок» или «цветущее место». Поэтому Кветневский — не обязательно «апрельский», а «тот, кто из цветущего края», из местности, где много цветов или которая названа в честь этого.

Встречается фамилия и в польской, и в украинской, и в белорусской среде, а после разделов Речи Посполитой — и среди российского дворянства. В XIX веке носители фамилии могли быть как мелкопоместными шляхтичами, так и духовенством: фамилии на «-ский» часто давали в семинариях, и «Кветневский» мог быть образован от латинского flos (цветок) как искусственная, «благозвучная» фамилия для священника.

Таким образом, фамилия Кветневская не имеет отношения к какому-то конкретному ремеслу или прозвищу. Её носитель — потомок человека, чья семья либо владела землёй в цветущей местности, либо получила фамилию по названию родного села, либо, в случае духовного сословия, просто носила «цветочную» фамилию, данную при поступлении в училище.