Фамилия Кыкин — редкий пример, где основа не поддаётся однозначному толкованию, и это делает её особенно интересной для разбора. В русских фамилиях суффикс -ин обычно указывает на принадлежность: «чей?» — Кыкин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Кыка. Всё упирается в то, что скрывается за этим прозвищем.

Самая вероятная версия отсылает к диалектному слову «кыка», которое в некоторых северных и сибирских говорах означало «коса» (волосы) или «пучок», «хохол». Прозвище Кыка могли дать человеку с заметной, торчащей прядью волос, с длинной косой или необычной причёской. Сравните с фамилией Кокин от «кока» — тоже прядка. Менее распространённое, но возможное значение того же корня — «загнутый конец», «крюк», что могло относиться к внешности или походке.

Существует и версия, связывающая фамилию с тюркскими языками, где «кык» может означать «твёрдый», «крепкий» или «упрямый». В пользу этого говорит географическая привязка: фамилия Кыкин встречается в Поволжье и на Урале, в зоне активных контактов с тюркским населением. Однако для русской фамильной модели такое заимствование — скорее исключение, чем правило, и диалектное русское объяснение выглядит убедительнее.

Важно отметить, что фамилия не имеет отношения к слову «кык» как звукоподражанию или к современному сленгу — её корни уходят в народную речь XVIII–XIX веков. Встречаются и варианты написания через «и» — Кикин, но это уже другая фамилия, образованная от полного имени Ника (Никита). Кыкин — самостоятельная единица, и её носители, скорее всего, ведут род от одного человека с ярким прозвищем, которое закрепилось за его потомками.