Фамилия Кигин — один из тех случаев, когда прозрачная на первый взгляд форма скрывает неочевидное происхождение. На слух она кажется тюркской, и это верное направление, но не единственное.

Модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Кигин — «сын Киги». Основа Киг- — это либо прозвище, либо личное имя. Самая вероятная версия связывает её с тюркским корнем «киг» или «кийик» — дикий зверь, в частности сайгак или архар. В тюркских языках, особенно башкирском и татарском, слово «кейек» (кийек) означает дикое животное, а «кейе» (кие) — невесту, сноху. Однако для прозвища логичнее первое значение: Кигой могли назвать ловкого, быстрого или осторожного человека, либо того, кто промышлял охотой на диких зверей. У башкир зафиксировано имя Кигибай, где первая часть — тот же корень.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — происхождение от мордовского (эрзянского или мокшанского) слова «киге» — дорога, путь. В таком случае Кига — прозвище путника, странника или человека, жившего у большой дороги. Фамилии на -ин в финно-угорской среде встречаются, но обычно они образуются от русских крестильных имён, а здесь мы видим местную основу.

Географически фамилия Кигин редкая и пятнистая. Встречается преимущественно в Башкортостане и Челябинской области, что поддерживает тюркскую версию. Есть также единичные носители в центральной России, но там она могла возникнуть независимо или быть принесённой переселенцами.

Социальный состав предков, скорее всего, был смешанным. Тюркская основа указывает на возможную принадлежность к служилым татарам или башкирам, которые в XVI–XVII веках получали поместья и записывались в фамилии по отцу. Финно-угорская версия отсылает к крестьянам-общинникам, получившим прозвище в быту. Однозначно сказать, кем был первый Кига, нельзя, но ясно одно: это не случайная фамилия, а меткое прозвище, закрепившееся в роду.