Фамилия Кикин — пример классической русской фамилии, образованной от личного прозвища. Её основа — слово «Кика», которое в русских говорах имело несколько значений. Первая версия отсылает к глаголу «кикать» — «кричать (о птице)». В этом случае прозвище могли дать человеку с громким голосом или плаксивым характером. Однако в народной традиции закрепилось иное: «кикой» называли вдову или несчастного, обездоленного человека. Вторая гипотеза связывает прозвище с головным убором замужней женщины — «кикой». Это высокий колпак из проклеенного холста, который носили в южных областях России. Если прозвище дали по этому предмету, оно могло относиться к ребёнку, которого воспитывала одна мать, — отсюда переносный смысл «материнский, маменькин».

Обратите внимание на суффикс -ин: он указывает на принадлежность — «сын Кики» или «из семьи Кики». Такая модель типична для фамилий, возникших в XV–XVII веках в среде служилых людей и крестьянства. Спор между двумя версиями происхождения решается в пользу «головного убора»: прозвище по предмету одежды встречается в русской ономастике чаще, чем прозвище от глагола птичьего крика. К тому же «кика» как женский убор — слово с устойчивой отрицательной окраской в некоторых диалектах (кичливость, нелепость), что хорошо ложится на прозвищную модель.

Точное место возникновения фамилии не установлено — процесс формирования фамилий шёл долго и неравномерно. Известно, что Кикины встречаются в документах XVI–XVII веков как дворяне и купцы, что говорит о разном социальном происхождении носителей. Например, род Кикиных упоминается в боярских книгах — это одна из ветвей, закрепившаяся в высших слоях. Но основная масса носителей — крестьяне и посадские люди, получившие фамилию по прозвищу предка.

В написании фамилия устойчива: вариант с одной «к» (Кикин) — единственно верный для русского языка. Встречающееся иногда «Киккин» — ошибка или позднее искажение. Фамилия нередкая, но не массовая, что типично для прозвищных образований без топонимической привязки.