Фамилия Кыскин — один из тех случаев, когда модель образования проста, а вот значение исходного прозвища требует разбора. Она построена по стандартной русской модели: к основе Кыск- добавлен патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Кыски). Значит, в основе лежит личное прозвище Кыска.

Прозвище Кыска, скорее всего, восходит к татарскому слову «кыска» — «короткий, краткий, лаконичный». В тюркских языках это слово многозначно, и прозвище могли дать по двум разным линиям. Первая — по характеру: человека, который говорил мало, но по делу, не тратил времени на пустые разговоры, могли назвать Кыской. Вторая — по внешности: если мужчина был невысокого роста, это тоже становилось его отличительной чертой и поводом для прозвища.

Интересно, что фамилия Кыскин — не единственная в этом ряду. В русском ономастиконе встречаются однокоренные фамилии Кысков, Кыска, а также более редкие варианты с другим суффиксом, например Кыскинский. Все они указывают на одну и ту же прозвищную основу, но разное территориальное бытование. Фамилии на -ин, как Кыскин, типичны для северных и центральных областей России, куда тюркские прозвища проникали вместе с татарскими переселенцами или через торговые и военные контакты.

Фамилия Кыскин — самобытный памятник восточной культуры в русской среде. Она не указывает на сословие или род занятий предка, но зато прямо говорит о его характерной черте — либо внешней, либо поведенческой. Уточнить, по какому именно признаку прозвали конкретного человека, можно только в рамках глубоких генеалогических изысканий, с привязкой к местности и времени.