Фамилия Лабадзе — яркий пример грузинской модели образования фамилий с помощью суффикса -дзе, что в переводе означает «сын». Этот суффикс характерен для восточной и южной Грузии (Картли, Кахетия, Имеретия). Соответственно, фамилия указывает на потомка человека по прозвищу Лаба, а сама основа прозвища допускает несколько версий происхождения.

По одной из гипотез, прозвище Лаба связано с грузинским словом laba — «кашица». В быту так могли назвать маленького ребенка, которого кормили жидкой кашей, или же взрослого человека, любившего и часто евшего такую пищу. Прозвища по пищевым привычкам — не редкость в ономастике, и эта версия выглядит бытовой и правдоподобной.

Согласно другой гипотезе, в основе фамилии лежит название реки Лаба — левого притока Кубани. Река протекает по территории Краснодарского края и Адыгеи, а её название имеет адыгское происхождение. Если предок рода Лабадзе жил на берегу этой реки, прозвище могло быть топонимическим — по месту жительства. Эта версия объясняет, почему грузинская по форме фамилия могла возникнуть за пределами Грузии, в регионе со смешанным населением.

Наконец, существует версия, возводящая прозвище к чеченскому слову лаба — «навес, крылечко». В таком случае Лабой называли человека, работавшего под навесом (например, ремесленника) или имевшего большое красивое крыльцо у дома. Эта версия менее популярна, но не лишена оснований, учитывая соседство и взаимовлияние народов Кавказа.

Какая из этих версий верна — сказать сложно, но наиболее вероятной выглядит первая, бытовая: прозвище по пищевой привычке или по возрасту. Суффикс -дзе однозначно указывает на грузинские корни, а значит, носители фамилии Лабадзе — потомки грузина по прозвищу Лаба.