Фамилия Лабор — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение неочевидно. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, она не имеет типичных фамильных суффиксов (-ов, -ев, -ин, -ский). Это сразу указывает на то, что перед нами, скорее всего, не исконно русская, а заимствованная фамилия, которая могла быть русифицирована или сохранить исходную форму.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с французским словом «labour» (труд, работа) или его производными. В XIX — начале XX века в России было немало выходцев из Франции, Швейцарии и Бельгии, особенно среди гувернёров, учителей, ремесленников и инженеров. Фамилия Лабор могла принадлежать потомку такого иммигранта, который осел в России. В этом случае основа фамилии — прозвище или профессия предка, который был «тружеником» или «работником» (от французского laboureur — земледелец, пахарь). Однако, в отличие от немецких фамилий, которые часто русифицировали суффиксами, французские нередко оставляли без изменений.

Менее распространённая, но возможная версия — польское или белорусское происхождение. В польском языке есть слово «labor» (труд), а также фамилия Labor. В восточнославянских землях, находившихся под влиянием Речи Посполитой, могли фиксировать фамилию Лабор как вариант написания от того же корня. В таком случае фамилия могла возникнуть как прозвище усердного, работящего человека.

Третья, самая гипотетическая версия — искусственное происхождение. В советское время, особенно в 1920–1930-е годы, появлялись фамилии-аббревиатуры или фамилии, образованные от идеологических понятий (типа «Труд», «Искра»). Лабор могло быть сокращением от «Лаборатория» или переосмыслением слова «labor» как символа труда. Но это лишь предположение без документальных подтверждений.

География фамилии сегодня размыта: носители встречаются в России, на Украине, в Беларуси и странах Прибалтики, но нигде не образуют плотных гнёзд. Это подтверждает версию о единичных переселенцах или о том, что фамилия не имела массового крестьянского распространения. Сословная принадлежность первых Лаборов, скорее всего, была разночинной: от иностранных специалистов до городских ремесленников. Однозначного ответа, откуда пошла фамилия, нет, но французский след выглядит самым правдоподобным.