Фамилия Лабер — редкий для России пример, когда в основе фамилии лежит не имя и не профессия, а конкретный географический объект. Скорее всего, прозвище Лабер получил человек, живший на берегу реки Лабер (Большой Лабер, нем. Große Laber) в Баварии. Это река длиной 75 км, приток Дуная. Такая модель образования фамилий — по названию места жительства — типична для немецкой ономастики, и в данном случае она выглядит убедительнее прочих версий.

Есть и другая гипотеза, но она менее правдоподобна. Согласно ей, фамилия восходит к немецкому глаголу labern — «болтать». Если принять эту версию, то Лабером могли прозвать разговорчивого, болтливого человека. Однако прозвища от глаголов с таким значением встречаются реже, чем топонимические, и для немецкой традиции фамилия, образованная напрямую от глагольной основы без суффикса, нетипична.

С точки зрения словообразования, фамилия представляет собой чистую основу без русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), что прямо указывает на её нерусское, скорее всего, немецкое происхождение. В России такие фамилии могли появиться у потомков немецких колонистов, переселившихся в XVIII–XIX веках, или у обрусевших носителей, чьи предки когда-то жили в Баварии.

Фамилия Лабер — штучный случай, когда история семьи привязана к конкретной реке на юге Германии. Это не массовая фамилия, и её обладатели, скорее всего, могут проследить свои корни до выходцев из баварских земель.