Фамилия Ладесовы — редкий пример того, как балтийское или финно-угорское прозвище прижилось в русской среде и получило стандартную фамильную форму на -ов. В основе лежит прозвище Ладес, которое, скорее всего, принесли с собой выходцы из Прибалтики. Слово могло восходить к эстонскому lade (горизонт, пласт, прослойка) или laad (образ, порядок), а также к литовскому laida (заход солнца). Есть и географическая версия: озеро Ладес в районе Рижского залива — оттуда мог быть родом основатель рода. Какая из них вернее, сказать трудно: все три гипотезы одинаково правдоподобны, но ясности нет.

Сама модель образования проста: к основе Ладес- добавили типичный русский суффикс -ов, означающий принадлежность («чей?» — Ладесов). Так из прозвища отца возникла фамилия его детей. Встречается она в основном в северо-западных областях России, что логично для балтийского следа. Примечательно, что фамилия осталась редкой: в современных телефонных справочниках и базах данных она почти не встречается, что говорит либо о малом числе носителей, либо о том, что часть из них могла сменить фамилию в ходе русификации.

В отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имён или профессий, Ладесовы несут в себе память о контактах разных языковых миров. Формально это русская фамилия, но её корень — напоминание о том, что границы между культурами в прошлом были прозрачнее, чем кажется сегодня.