Фамилия Ладейщиковы образована от прозвища Ладейщик. В старину так называли хозяина или кормчего (рулевого) ладьи — большой речной лодки, которую часто использовали для перевозки соли, в те времена товара дорогого. Судя по всему, основатель рода мог быть купцом, занимавшимся соляным промыслом, или опытным судоводителем. Модель фамилии типична для русского севера и Поволжья, где речное судоходство играло ключевую роль: суффикс -щик- указывает на род занятий, а окончание -ов — на принадлежность («сын Ладейщика»). В отличие от фамилий на -ин, которые чаще образовывались от имен или прозвищ на -а/-я, здесь мы видим профессиональную основу, что делает Ладейщиковых частью большой группы «ремесленных» фамилий (ср. Плотников, Кузнецов, Мельников). Географически фамилия тяготеет к регионам с развитым речным транспортом: Вологодчина, Архангельская область, бассейн Камы. Из известных носителей — Вячеслав Ладейщиков, тренер самарской футбольной команды. Точное время возникновения фамилии установить сложно, но процесс закрепления таких прозвищных фамилий в основном завершился к XVII–XVIII векам.