Фамилия Лакатош — один из ярких примеров того, как прозвище по ремеслу перешло в наследственное имя и закрепилось в русском языке. В основе лежит венгерское слово lakatos, что означает «слесарь». Так нарекали мастера по работе с металлом — того, кто изготовлял замки, ключи, скобяные изделия и чинил металлическую утварь. В венгерском языке слово образовано от lakat («замок») с помощью суффикса деятеля -os, так что исходное прозвище было прямым указанием на профессию.

В Россию фамилия попала вместе с волнами переселения из Венгрии и исторических областей, входивших в состав Австро-Венгерской империи. Основных причин две. Первая — миграция венгров и румын на южные и юго-западные земли Российской империи ещё в XVIII веке. Вторая — присоединение Бессарабии в 1812 году, после которого на этих территориях оказалось значительное число носителей венгро-румынских фамилий, в том числе и Лакатош. Поэтому в России фамилия встречается в основном на юге и юго-западе, а также в среде потомков переселенцев.

Словообразовательная модель проста: прозвище Лакатош перешло в фамилию без добавления русских суффиксов (вроде -ов или -ин), что характерно для фамилий нерусского происхождения, заимствованных в готовом виде. В венгерской традиции фамилии часто не склоняются, и в русском языке за ними закрепилась та же форма.

Самая известная фигура с этой фамилией — Роби Лакатош (род. 1968), венгерский скрипач и композитор цыганского происхождения. Он прямой потомок Яноша Бихари, легендарного цыганского скрипача XIX века, которого называли «королём цыганских примашей». Роби Лакатош сочетает в своей музыке академическую европейскую традицию, венгерские народные мотивы и цыганский джаз, а также писал музыку для кино и сам снимался в фильмах в ролях музыкантов. Его известность делает фамилию узнаваемой далеко за пределами Венгрии.

В целом фамилия Лакатош — это профессиональное прозвище, которое стало наследственным именем. Её носители — потомки ремесленников, а географически она связана с Венгрией, Трансильванией и теми регионами России, куда переселялись выходцы из этих земель.