Фамилия Лакотош — редкий случай, когда географическое происхождение почти очевидно, а вот внутренняя форма слова вызывает споры. Скорее всего, перед нами венгерская фамилия, записанная кириллицей. В Венгрии фамилия Lakatos — одна из самых распространённых, её носит примерно каждый двухсотый венгр. Русское «Лакотош» — это результат транслитерации: венгерское произношение [ˈlɒkɒtoʃ], где ударение на первом слоге, а финальное «ш» передаёт венгерский суффикс -s.

Значение фамилии прозрачное и ремесленное. Венгерское слово lakatos означает «слесарь», «замочник» или «мастер по изготовлению замков». Основа lakat — «замок» (запорное устройство), а суффикс -s образует название профессии по типу «тот, кто делает замки». Таким образом, первый носитель фамилии Лакотош был, скорее всего, кузнецом-замочником, мастером по металлическим запорам и ключам.

Интересна судьба этой фамилии за пределами Венгрии. В русском контексте она встречается в основном у потомков венгерских военнопленных Первой мировой войны, оставшихся в России, или у выходцев из Закарпатья, которое входило в состав Австро-Венгрии. Фамилия могла записываться на слух: Лакотош, реже Лакатош или Лакоташ. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, модель Лакотош не склоняется по падежам — это типичная черта фамилий иноязычного происхождения, оканчивающихся на согласный.

В самой Венгрии эта фамилия породила множество вариантов: Лакатош, Лакатос, Лакатоши. Встречается она и у румынских венгров, и у словаков. Но в русской среде Лакотош остаётся фамилией со стойкой профессиональной основой, без дополнительных суффиксов, которые бы указывали на сословную принадлежность или патроним. Это прямая запись венгерского ремесленного прозвища, которая перешла в фамилию без изменений.