Фамилия Лаховец — это прозвище, перешедшее в фамилию, которое указывает на место, откуда человек был родом или где долго жил. В основе лежит топоним Лахово. На территории России такое название носит деревня в Опочецком районе Псковской области, а в Польше существует целый сельский округ с тем же именем. Человека, выходца из этого населенного пункта, соседи и называли Лаховец — по типичной для восточнославянских земель модели, где суффикс «-ец» обозначает жителя местности.

Происхождение самого топонима ведет к финскому или карельскому слову «лахта» — так на севере Европейской России называли небольшой морской залив или бухту. В новгородских и псковских землях, где финно-угорские названия не редкость, это слово могло закрепиться за озером или речным изгибом, а затем перейти на название поселения. Таким образом, географическая основа фамилии уходит корнями в ландшафт Северо-Запада Руси или прибалтийских территорий.

Суффикс «-ов» в топониме Лахово указывает на принадлежность (буквально «Лахтово место»), а уже от него образовано прозвище Лаховец. Фамилия закрепилась в форме без дополнительных родовых окончаний — это характерно для украинской и белорусской традиции, где «-ец» часто остается неизменным, а также для фамилий, сложившихся на пограничье русских, белорусских и польских земель. Сословного барьера у фамилии не было: ее мог носить и крестьянин, переселившийся из Лахова в соседнюю деревню, и мещанин, записанный по месту прежнего жительства.