Фамилия Лакота — редкий пример, где прозвищная основа напрямую связана с гастрономическими пристрастиями. В её основе лежит старобелорусское слово «лакота», то есть «охотник до лакомств», человек, который любит хорошо и вкусно поесть. Такое прозвище могли дать либо сладкоежке, либо просто сытому и довольному жизнью хозяину, не отказывающему себе в удовольствии плотно пообедать.

Менее распространённая, но лингвистически допустимая версия отсылает к глаголу «локотать». В словаре Даля это слово означает «болтать», «пустословить». В таком случае прозвище Лакота закреплялось за разговорчивым человеком, любителем поболтать, возможно, за краснобаем или балагуром. Оба значения — и «лакомка», и «болтун» — вполне укладываются в модель прозвищ, данных по характеру или привычкам.

Словообразовательная модель фамилии проста: прозвище Лакота перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, по так называемому «нулевому» типу. Это характерно для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где основой становится само прозвище в чистом виде. Встречаются и варианты с типичными русскими суффиксами — Лакотин, Лакотев, но исходная форма «Лакота» сохраняет архаичную, более прямую связь с прозвищем.

В ономастических словарях фамилия не относится к числу широко распространённых. Встречается она преимущественно в западных регионах России, Беларуси и на Украине, что подтверждает её западнославянские корни. Сравните с однокоренными фамилиями Лакомов, Лакомкин — они тоже образованы от слова «лакомый», но с разными суффиксами. Лакота стоит особняком: здесь нет уменьшительного или притяжательного суффикса, и прозвище звучит как самостоятельное, почти междометное имя.