Фамилия Ламбарян — редкий для русского уха пример армянской фамилии, которая, несмотря на окончание -ян, не вписывается в типовой ряд отчественных форм (вроде Петросян или Арутюнян). Её основа Ламбар- родственна не личному имени, а профессиональному прозвищу. Ламбара — так в некоторых диалектах армянского языка называли человека, работающего с лампами: либо мастера-светильщика, либо торговца лампадным маслом, либо служителя при храмовых светильниках. В более широком смысле слово могло относиться к любому, кто имел дело с освещением — от фонарщика до мелкого ремесленника.

По структуре Ламбарян — типичная армянская патронимическая фамилия с суффиксом -ян (в западном диалекте — -янц), который в большинстве случаев передаёт значение «из рода такого-то» или «принадлежащий». Однако в данном случае патроним образован не от имени, а от названия занятия: Ламбарян буквально значит «из семьи Ламбара», где Ламбар — прозвище родоначальника по его профессии.

Географически фамилия Ламбарян встречается в основном среди армян, исторически связанных с западными областями Армении и диаспорой. В современной Армении она редка; чаще её носителей можно встретить в армянских общинах Ирана, Ливана, Сирии и среди потомков выходцев из Западной Армении, рассеянных по миру после геноцида 1915 года. Это указывает на то, что фамилия сложилась в среде, где армянский язык сохранил диалектное слово ламбара, не перешедшее в литературный стандарт.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает профессиональный след: Ламбаров, Ламбарянц, Ламбарян — все они восходят к одному корню, но различаются по суффиксам и ареалу. Ламбаров — русифицированная форма, характерная для армян, живших в Российской империи; Ламбарянц — более архаичный вариант с западным суффиксом. Собственно Ламбарян стоит посередине: сохранил армянское окончание, но не содержит диалектных черт, что делает его нейтральной, «литературной» формой.

Таким образом, предок носителя фамилии Ламбарян был, скорее всего, ремесленником или мелким торговцем, связанным с освещением — не самым заметным, но необходимым делом в городе или при храме. Фамилия не указывает на знатное происхождение, но чётко говорит о роде занятий, который мог передаваться в семье поколениями.