Фамилия Ламдан — редкий случай, когда мы почти наверняка знаем, откуда она появилась, но не знаем точного значения исходного слова. Её основа — не русская, а еврейская, и география бытования это подтверждает: фамилия встречается в основном у ашкеназских евреев, в том числе в России, на Украине и в Беларуси.

Словообразовательная модель здесь простая: это чистая основа без суффикса. В русском языке такие фамилии — редкость, обычно они появлялись при переносе иноязычного прозвища или имени без изменений. В случае с Ламдан основа восходит к ивритскому слову «ламдан» (למדן), которое означает «ученик» или «учащийся», но в переносном смысле — «знаток», «учёный», «начитанный человек». В идише, основном языке ашкеназских евреев Восточной Европы, это слово закрепилось как прозвище для того, кто посвящал много времени изучению Торы и Талмуда.

Вероятнее всего, фамилию дали предку, который слыл в общине книжником или талмудистом. Это не фамилия по профессии в строгом смысле (не раввин и не меламед — учитель), а скорее характеристика: «учёный муж», «эрудит». В некоторых говорах идиша слово могло иметь ироничный оттенок — «всезнайка», но основное значение оставалось уважительным.

Стоит отметить, что фамилия Ламдан не имеет ничего общего с русскими корнями или географическими названиями. Попытки связать её с диалектным «ламда» (нечто болтающееся) или с фамилией Ламонов — натяжка. Еврейская этимология здесь единственная убедительная, и она подтверждается тем, что в дореволюционных метрических книгах фамилия фиксировалась именно в еврейских общинах черты оседлости.

Из-за редкости фамилии её носители часто сталкиваются с вопросом о происхождении. Ответ прост: предок был человеком книги, и это закрепилось в родовом имени.