Фамилия Ладман — редкий для России пример, где немецкая основа сочетается с русским бытованием. Сразу ясно, что корень здесь не славянский: вторая часть «-ман» (нем. Mann — «человек, мужчина») типична для немецких, еврейских и прибалтийских фамилий, попавших в Россию вместе с переселенцами. Первая часть, «Лад-», может восходить к нескольким немецким словам, и ономасты обычно указывают на два основных источника.

Наиболее вероятная версия — от средневерхненемецкого «lade» (амбар, лавка, склад) или «lade» как «доска, планка». Тогда Ладман — это «амбарщик», «торговец» или «человек, работающий с досками», то есть плотник или столяр. В немецких землях фамилия Ladmann встречается в записях с XVII века, чаще всего на юге Германии и в Австрии, где такие прозвища давали по роду занятий. Менее вероятно, но возможно, что основа — от глагола «laden» (грузить, приглашать), что дало бы значение «грузчик» или «глашатай». В русском контексте фамилия могла появиться во времена Екатерины II, когда немецкие колонисты осваивали Поволжье, или позже, в ходе обрусевания прибалтийских немцев.

Суффикс в фамилии отсутствует: она пришла в русский язык в готовом виде, без добавления -ов или -ин. Это указывает на более позднюю фиксацию — такие «чистые» иностранные фамилии чаще всего записывали в документах XIX — начала XX века уже в сложившемся виде. Встречается Ладман крайне редко: по данным открытых источников, основные носители живут в Москве и Санкт-Петербурге, единичные случаи — в Саратовской области (бывшая колония немцев) и в Прибалтике.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду однокоренных немецких Ladner, Lademann, Lade, но в русском языке она обособилась. Сравнение с фамилией Ладнов (от русского «лад») показывает, что путать их не стоит: Ладман — явный германизм, и предок её носителя, скорее всего, был ремесленником или мелким торговцем из немецких земель, чья профессия стала его родовым именем.