Фамилия Лагдан — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые сразу указывают на патроним (отчество) или принадлежность хозяину. Это значит, что перед нами не типичная «кабинетная» фамилия, а, скорее всего, прозвищная, застывшая в начальной форме.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркским или арабским корнем. В тюркских языках слово «лагдан» (или близкое «лагды»/«лакды») могло означать «молчаливый», «спокойный», «тихоня». В арабском языке есть имя Лагдан (Лагдан) — один из эпитетов, означающий «щедрый», «обильный». Если предок носителя фамилии был выходцем из татарской, башкирской или кавказской среды, его могли прозвать Лагдан за характер или, наоборот, дать это имя при рождении в надежде на достаток. Фамилия могла закрепиться за человеком, который перешел на русскую службу или жил в смешанной среде, — такие случаи в XVI–XVII веках не редкость.

Менее вероятна, но возможна связь с географическим названием. В Латвии есть хутор Лагдан (Lagdans), а в некоторых регионах Белоруссии и Псковской области встречаются микротопонимы с похожим звучанием. Переселенец оттуда мог получить фамилию по месту выхода: «Лагданский» со временем мог сократиться до Лагдан. Но эта версия слабее — обычно такие топонимические фамилии сохраняют суффикс -ский.

С точки зрения словообразования фамилия уникальна: она не склоняется по падежам как прилагательное (Лагданова, Лагданову), а ведет себя как существительное. В русской ономастике это указывает на относительно позднюю фиксацию или на то, что носитель сам принес фамилию из другой языковой среды, где она была личным именем или прозвищем. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова фамилия не упоминается — это говорит о ее крайней редкости и локальном бытовании.

Точных данных о сословной принадлежности первых Лагданов нет. Судя по модели, это могла быть фамилия крестьянина или однодворца из южных или восточных губерний Российской империи, где контакт с тюркским населением был плотным. Встретить Лагдана в дворянских родословных книгах маловероятно.