Прозвище Лапитан восходит к украинскому нарицательному «лопит», что в переводе на русский язык означает «лепетанье», то есть «несвязанная, неясная речь». Вероятно, такое прозвище указывало на особенности речи предка Лапитан. Кроме того, таким прозвищем нередко нарекали болтуна и льстеца, а также человека, который умел красиво говорить. Согласно другой версии, прозвище Лапитан образовано от украинского глагола «лапатi» - «хватать что-либо, ловить, мять, щупать». В этом случае прозвище Лапитан мог получить проказник и шалун или человек с большими, сильными руками.