Фамилия Ласковцов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который означает принадлежность: Ласковцов — это сын Ласковца. Вся загадка в основе — прозвище или имя Ласковец.

Самая прямая версия отсылает к слову «ласковый». В русских говорах ласковцем могли называть не просто нежного или приветливого человека, а того, кто умеет угодить, задобрить, сказать приятное — часто с оттенком хитрости или лести. Такое прозвище мог получить скоморох, свадебный дружка или просто умелый переговорщик. В старину «ласкать» означало не только проявлять нежность, но и льстить, поэтому прозвище могло быть неоднозначным.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная, — связь с диалектным словом «ласковец» в значении «поток теплого воздуха» или «ласковый ветер». Это редкое метеорологическое название, которое могли дать человеку по какой-то случайной ассоциации.

У фамилии есть характерная особенность: она сохранила старую форму с суффиксом -ец, который в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на прозвище лица (как Боец, Купец, Молодец). Со временем прозвище Ласковец превратилось в фамилию Ласковцов, что буквально значит «чей?» — «принадлежащий Ласковцу».

Найти конкретные исторические упоминания этой фамилии сложно из-за её редкости. Можно предположить, что она бытовала в центральных и южнорусских областях, где суффикс -ец в прозвищах был распространён шире. Сословного барьера у неё не было: так могли записать и крестьянина, и посадского человека, если за ним закрепилось соответствующее прозвище.