Фамилия Лаврута — наглядный пример того, как простое уменьшительное имя превратилось в устойчивое родовое прозвище. В её основе лежит каноническое мужское имя Лавр (от латинского laurus — «лавр», символ победы и славы). Но к нему добавился не стандартный суффикс, а южнорусский или украинский суффикс -ута, который придаёт слову ласкательный или фамильярный оттенок. Таким образом, Лаврута — это «маленький Лавр» или «Лавр, которого любят».

Словообразовательная модель здесь редкая и показательная. В русских фамилиях чаще встречаются суффиксы -ов/-ев или -ин, а суффикс -ута характерен для западнорусских земель, Белоруссии и Украины. Он превращал личное имя в прозвище, которое затем закреплялось за потомками без дополнительных окончаний. То есть фамилия Лаврута — это застывшая форма исходного прозвища, а не «Лаврутин» или «Лаврутов». Это сразу выдаёт регион её вероятного возникновения: скорее всего, юго-западные области Российской империи или Малороссия.

Если копнуть глубже, возможна и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «лаврута» могло быть прозвищем, данным человеку по внешнему сходству с лавром — например, за кудрявые волосы (лавровый венок ассоциировался с завитками). Но это лишь гипотеза: основная масса носителей фамилии всё же ведёт род от человека по имени Лавр, которого в быту звали уменьшительно Лаврута.

Социальный состав носителей фамилии был пёстрым. Поскольку имя Лавр не было исключительно дворянским или крестьянским, Лавруты могли встречаться и среди казаков, и среди мещан, и среди духовенства (святой Лавр почитается в православии). Однако в дореволюционных документах фамилия чаще фиксируется в среде крестьянства и казачества, особенно на территории современной Украины и в южных губерниях России.

Сегодня фамилия Лаврута остаётся довольно редкой. Она не получила массового распространения, поэтому её носители, скорее всего, связаны общим предком, жившим несколько веков назад. Встретить Лавруту можно в России, на Украине и в странах, куда эмигрировали выходцы из этих регионов.