Фамилия Легони — редкий случай, когда легко угадать корень, но трудно определить точный путь, которым он попал в русские фамилии. Основа здесь очевидная: «лег-» от слова «лёгкий». Но суффикс «-они» (а не привычные «-ов» или «-ин») сразу выдаёт нерусское происхождение.

Скорее всего, перед нами фамилия итальянского типа. В Италии фамилии на -oni распространены (например, Леони, Гарибальди, хоть там и другой суффикс), и Легони могла быть образована от прозвища Leggione (от leggero — «лёгкий, быстрый, проворный»). В таком случае предок мог получить прозвище за лёгкость в движении, за расторопность или даже за несерьёзный, «лёгкий» нрав.

Однако есть и вторая, более приземлённая версия для русского уха. В некоторых говорах юга России и Украины слово «легóнь» или «легоня» могло означать «легкомысленный человек» или «бездельник» (от «лёгкий на подъём» в ироничном смысле). Тогда фамилия Легони — это украинская или южнорусская форма, где суффикс «-и» выполняет роль окончания множественного числа (как в фамилиях Веприк — Веприки, Голубь — Голуби). То есть Легони — это «из семьи Легоня»: главу семьи прозвали Легоней за лёгкий характер или беспечность.

Географически фамилия встречается в основном в западных областях Украины (особенно в Тернопольской и Львовской) и в прилегающих районах Польши. В России она крайне редка и чаще всего обязана своим появлением переселенцам с запада.

Что касается сословия: и итальянская, и украинская версии ведут к крестьянской или мещанской среде. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Если принять итальянскую гипотезу, то носители могли быть ремесленниками или торговцами, осевшими в Российской империи в XVIII–XIX веках. Если украинскую — то обычными крестьянами, получившими фамилию по уличному прозвищу.

Однозначного ответа, какая версия верна, нет. Но суффикс «-они» для русской ономастики настолько чужероден, что версия с итальянским следом выглядит убедительнее. Украинское происхождение не объясняет, почему фамилия не превратилась в Легоненко или Легонь — а осталась именно с окончанием «-и». Так что, скорее всего, предки современных Легони пришли в славянские земли откуда-то с юга Европы.