Фамилия Леониди — яркий пример того, как греческая культура и православная традиция оставили след в русском ономастиконе. В основе фамилии лежит каноническое мужское имя Леонид, что в переводе с греческого означает «подобный льву» или «сын льва». Однако ключевая особенность здесь — суффикс -и, который указывает на происхождение фамилии не из великорусской, а из греческой или новогреческой среды.

Если бы фамилия формировалась по русской модели, она звучала бы как Леонидов (притяжательное прилагательное: «чей?» — Леонидов сын). Суффикс -и в фамилии Леониди — это греческий родительный падеж, обозначающий принадлежность. То есть Леониди буквально означает «из рода Леонида» или «сын Леонида». Такая модель образования типична для греческих фамилий, которые в большом количестве появились в Российской империи после переселения греков из Османской империи в XVIII–XIX веках. Многие из них оседали в Причерноморье, в Крыму, в Мариуполе, а также в крупных городах — Одессе, Таганроге, Санкт-Петербурге.

С точки зрения сословного происхождения, носители фамилии Леониди могли быть как священнослужителями (имя Леонид в святцах встречается не раз, в том числе среди раннехристианских мучеников), так и представителями греческой диаспоры — купцами, моряками, преподавателями. Фамилия не является крестьянской и не связана с прозвищами по профессии, что отличает её от массы русских фамилий на -ов и -ин.

Встречаются и варианты написания: Леонидис, Леонидзе. Последний вариант — уже результат греко-грузинского смешения, поскольку грузинский суффикс -дзе выполняет ту же функцию принадлежности. Однако именно форма Леониди — наиболее точная в фонетическом и грамматическом смысле, так как сохраняет греческое окончание без русификации. В документах XIX века фамилия могла писаться через «и» на конце, и это написание устойчиво закрепилось.

Таким образом, фамилия Леониди — это не просто производное от имени, а маркер этнической и культурной идентичности: она прямо указывает на греческие корни предка, носившего имя Леонид. В современной России эта фамилия встречается нечасто, но её обладатели могут с высокой вероятностью проследить свою родословную до греческих переселенцев или потомков греческого духовенства.