Фамилия Лескачев — редкий случай, когда суффикс и основа вступают в противоречие, и это делает её разбор особенно интересным. На первый взгляд, перед нами типичная «патронимическая» модель на -ев: основа «Лескач» + суффикс принадлежности «-ев», означающий «сын Лескача» или «человек из рода Лескачей». Но вот откуда взялось само прозвище Лескач — здесь возможны два совершенно разных пути, и выбор между ними зависит от того, где именно впервые закрепилась фамилия.

Самая прямая версия связывает основу с диалектным словом «леска» — уменьшительной формой от «леса» (рыболовная снасть). В этом случае Лескач — прозвище рыбака, мастера по изготовлению лесок или человека, который промышлял ловлей на удочку. Такие «профессиональные» прозвища были распространены: кузнец становился Кузнецовым, а рыбак — Лескачёвым. Суффикс -ач в русских прозвищах часто придаёт значение «человек, связанный с предметом» (ср. Бородач — обладатель бороды, Ткач — тот, кто ткёт). То есть Лескач — «человек с леской» или «рыбак-удильщик». Эта версия прозрачна и логична, но у неё есть слабое место: фамилия встречается не в традиционных рыболовецких регионах (Поволжье, Поморье), а скорее на юге России и Украине, где более распространён другой корень.

Вторая, более вероятная для южнорусского ареала, версия отталкивается от украинского или белорусского слова «ліска» (лёска) — то есть ореховый прут, хлыст, розга. В говорах «ліскач» или «лескач» — это либо человек, который делал такие прутья (плетельщик корзин, изгородей), либо, в переносном смысле, прозвище высокого и худого человека («длинный, как прут»). Суффикс -ач и здесь работает на характеристику. Сравните с фамилиями Лоскутов (от лоскут) или Шаповалов (от шаповал) — в основе лежит ремесленный или описательный признак. Если ваши предки родом из Черниговской, Полтавской или Курской губерний, то «лёска» как прут — самый прямой ключ к фамилии.

Наконец, нельзя полностью исключать, что в основе лежит не предмет, а личное имя. В старых польских и малороссийских документах встречается имя Леско (уменьшительное от Лев или Алексей). Форма «Лескач» могла возникнуть как отчество от этого имени по той же модели, что и Иванович от Иван. Но эта версия слабее: суффикс -ач редко образует отчества от полных имён, он характерен именно для прозвищ и профессий.

Географически фамилия Лескачев тяготеет к югу России и востоку Украины. В дореволюционных списках она встречается в Воронежской, Харьковской и Области Войска Донского. Это косвенно подтверждает «ремесленную» версию: на юге, где лес был редкостью, мастера по обработке лозы и прута (лёски) ценились высоко. Фамилия не дворянская, не купеческая — скорее всего, однодворческая или казачья. Носители её, вероятно, были либо ремесленниками-лозоплетельщиками, либо, если принять первую версию, жителями речных побережий, промышлявшими рыбой.