Фамилия Летюшева — женская форма фамилии Летюшев. Её основа — прозвище или нецерковное имя Летюш. Чтобы понять, откуда оно взялось, нужно разобрать слово по составу: корень «лет» и суффикс «-юш-».

Корень «лет» в русских прозвищах чаще всего отсылает к глаголу «лететь». С суффиксом «-юш-» (уменьшительно-ласкательным, как в словах «дедушка» или «батюшка») получалось имя Летюш — «маленький летун». Так могли назвать шустрого, вертлявого ребёнка, который ни минуты не сидел на месте. В народе такие прозвища давали не в обиду, а как домашнее имя, которое затем закреплялось за потомками.

Возможна и вторая, более приземлённая версия: в некоторых говорах «летюха» или «летюшка» называли птицу, чаще всего мелкую или перелётную. Тогда Летюш — это прозвище человека, который либо разводил птицу, либо сам напоминал её лёгкостью и подвижностью. В отличие от фамилий на «-ов» от полных имён (Иванов, Петров), Летюшев образован от прозвищной формы, что типично для северных и центральных областей России, где любили «домашние» имена.

Географически фамилия Летюшевы встречается в основном в Поволжье и на Урале. В документах XVIII–XIX веков Летюшевы числились среди государственных крестьян и однодворцев — сословий, которые несли службу, но не были крепостными. Это значит, что предки современной носительницы фамилии, скорее всего, были свободными землепашцами или служилыми людьми на южных рубежах.

Редкий суффикс «-юш-» делает фамилию отличной от более частых «летящих» фамилий вроде Летов или Летавин. Если бы прозвище звучало как Летун, получилась бы фамилия Летунов. А форма Летюшев — более старинная, почти ласковая, и сохранила в себе оттенок народной речи.